《跑跑卡丁车》曾以其趣味性备受玩家青睐，然而自2010年起，这款游戏便陷入漫长的衰退期，难以扭转颓势。
这一现象背后的原因，与游戏自身发展中的诸多因素密切相关。
在游戏初期，当玩家处于新手阶段时，《跑跑卡丁车》展现出极高的娱乐性。此时玩家技术水平相近，漂移失误、道具乱放等情况频出，游戏充满欢乐氛围。但随着游戏进程推进，进入中后期后，问题逐渐显现。
随着游戏时间的增加，高水平玩家熟练掌握连喷、拖漂等复杂技巧，与普通玩家之间的技术差距日益拉大。与此同时，中后期玩家间的技术水平差异，以及赛车性能差距不断扩大，加之游戏内排名和等级机制的存在，就像头顶的宝剑，倒逼玩家不得不投入大量时间进行练习，以提升竞技水平。
反复练习同一张地图、同一个技巧，这种模式从积极角度看是一分耕耘一分收获、付出与收获形成正比，而从消极层面而言就是提纯，导致玩家群体逐渐趋向于硬核化。
许多玩家因难以承受高强度的练习压力而选择退游，最终留存下来的多为硬核玩家。在这样的循环过程中，《跑跑卡丁车》从一款人人都能玩的休闲游戏，逐渐转变为具有较高竞技门槛的游戏。
除了游戏品类自身存在的问题，《跑跑卡丁车》的衰落还与运营策略以及外部竞品带来的压力紧密相连。
2010年，Nexon旗下负责开发《跑跑卡丁车》的工作室解散，新团队接手后，以 “革新・进化” 为主题对游戏进行大规模改版。
此次改版最显著的变化是删除了原有的驾照系统，将 L3、L2、L1 等级调整为高级、中级和新手频道，并新增自由频道，允许所有等级的玩家加入。
直到2019年，驾照系统才重新回归，但这一改动还是让不少老玩家认为破坏了游戏的原有特色，失去了曾经的韵味。
2012年，改装系统上线，引发了广泛争议。
这个系统本质上是通过付费提升游戏数值，改装道具需使用现金购买，这使得氪金程度与游戏排名直接挂钩，氪金玩家与平民玩家被迫站在天平两端。
在这一时期，游戏社区的讨论焦点也从技术交流转向改装策略，一些手感和强度都不错的赛车因改装系统的存在，出现了 “车不如道具” 的认知偏差。
时间来到2014年，开发团队再次贡献了天才构思！
原本可以直接购买的赛车改为通过 “齿轮” 抽取获得，玩家若想获取新车，必须先付费购买齿轮。
好家伙，游戏没怎么更新，氪金倒是走在了时代的前沿。
更离谱的是，同一款赛车的获取上限由一辆提升至多辆，玩家可通过合成系统将重复的赛车合成为新车，新车等级随机生成。同时上线的升级系统用于提升赛车属性，但属性等级越高，升级成功率越低。
尽管这些改动丰富了赛车玩法，但过度的数值设定和强制氪金手段最终适得其反。例如，赛车性能的不断提升迫使游戏整体降速，导致许多玩家难以适应。
此外，游戏团队在反外挂监管方面力度不足，甚至到今天旭旭宝宝都不止一次遇到挂B而红温，引发舆论关注。
几波大大小小的组合拳导致游戏口碑严重崩坏，大量玩家选择跳出火坑，相比之前的巅峰时期，此时的玩家已经少得多了。
在《跑跑卡丁车》自身出现问题的同时，外部竞品也在市场上迅速崛起。2008年，《QQ飞车》上线，凭借本土化运营策略、较低的游戏难度、与QQ平台的深度绑定，以及腾讯内卷式更新，成功抢走了大量被《跑跑卡丁车》高门槛劝退的玩家。
几年后，抄袭的回旋镖重新打到Nexon头上，这款抄来的游戏也被“致敬者”送走。
而随着还游戏寿命的增加，市场上也陆续涌现出更新的玩法、更好画面的游戏，跑跑卡丁车在各种意义上开始被淘汰，导致了如今的惨淡局面。
面对这样的情况，《跑跑卡丁车》也曾尝试过自救，但在一段时期内能死灰复燃，其实我觉得更多还是得益于旭旭宝宝等一众的kol带来的热度。
毕竟，此前某鱼等直播平台甚至没有《跑跑卡丁车》的专属直播分区，在旭旭宝宝等主播的影响下，该游戏的直播分区才得以设立。
2019 年，Nexon还找老合作伙伴腾讯联手做了《跑跑卡丁车》手游。上线前，游戏预约量达2000万，上线当天登顶iOS游戏免费榜，并获得畅销榜第三名的佳绩。
从地图、音乐和角色的还原度来看，手游表现出色，简化漂移操作、自动小喷等改动也在一定程度上降低了游戏难度。
然而，在经历几个赛季后，手游也拐进了另一个新的死胡同：竞速和道具玩家在上分难易度上的不可调和，不可避免的“Pay to win”的运营策略，让游戏最终陷入了一个不温不火的状态。