雉羹献尧数百年来，散养在枣庄农村百姓家庭的自孵鸡和炕房鸡，枣庄人叫其”当地鸡＂、“笨鸡”。此鸡羽毛红黄为主，体型较小，耐粗饲，习性善跑善飞善斗，喜群聚，尤喜栖树枝上。百姓多选成龄公鸡烹制辣子鸡待客或自食，母鸡留作下蛋则为家庭主要经济来源之一。枣庄各式宴桌无鸡不成席。头菜扒鸡，尾菜辣子鸡，相沿成为民间食俗定式和待客礼节。在物质匮乏年代，人们一直用“当地鸡”烹制各种鸡类菜肴，形成了抹不去的群体记忆。然而，1979年起，枣庄引进了生长快，产肉多的速生鸡，“当地鸡”被杂交。九十年代前后，枣庄流行着“枣庄辣子鸡，味道不咋滴，没有当地鸡，羞称辣子鸡”。一道承载着几代人群体舌尖记忆的枣庄特色美食，风味退化，人们渴望恢复“当地鸡”养殖和传统辣子鸡风味的呼声十分强烈。
张仰民（右）和他的“孙枝鸡” 图片来源：枣庄日报本世纪初，高级蓄牧师张仰民从历史责任和事业担当着手，遍访枣庄北部山区交通闭塞的村庄，收集并多次自费购买尚未被杂交的当地鸡圈养，隔离繁殖。几经努力，在市区政府部门重视关注下，建起了当地鸡保种场。当地鸡为什么起名“孙枝鸡”？在枣庄境内发现的“北辛文化”是目前黄淮海地区最早迎来人类文明曙光的地区，据今已有7300多年。这里养鸡、驯鸡、烹鸡、吃鸡、用鸡、写鸡、画鸡、刻鸡、剪鸡、缝鸡、戴鸡、塑鸡、说鸡、唱鸡、斗鸡，历史悠久，传承至今。古籍《尚书.禹贡》篇和《述异记》均有记载当地“天鸡”、“孙枝”的文字。根据古籍表述和地理地名方位考证，结合枣庄民间口口相传的树根称“祖”，树干叫“父”，树枝为“孙”这一民间故有说法，经枣庄市国学会集全市知名文化学者，相关各行业专家数次集体研讨斟酌，最后确定将“当地鸡”命名为“孙枝鸡”。此名与历史和文化吻合，又与鸡的习性相符。枣庄原始的“当地鸡”为什么肉质鲜美，与饲养生长周期有关，也与地理环境有关，更与鸡的品种有关。枣庄北为山脉，西濒南四湖，南为运河，东邻海，外来鸡自然侵袭较少，人为侵袭具有阶段性，却不甚普遍。二十多年来，孙枝鸡养殖以保种为主，少量商品经销，中老年食客偶尔吃到后普遍反映较好，纷纷打听哪里能买到这种好鸡。尤其是2016年第二届枣庄市辣子鸡文化节120多名厨师炒鸡比赛，全部选用孙枝鸡，广大市民免费品尝后，一致反映，我们又吃到了小时候枣庄辣子鸡的味道。同时，孙枝鸡几次送检国家认证的第三方进行肉质测验与遗传基因比对，属于独立种群。目前，枣庄辣子鸡菜品商品经销持续升温，当地适应烹制辣子鸡的优质鸡95％以上来自外地。枣庄孙枝鸡供应缺口巨大，发展前景无限。
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作者：王新权
微游枣庄 编创